SITE

Né en 1932, James Wines est un artiste et architecte américain. Diplômé de l’université de Syracuse en 1956, il enseigne à la New School for Social Research entre 1963 et 1965, dans le département des Arts et métiers d’arts de l’université de New York en 1974, et est invité à intervenir dans de nombreuses institutions, telles l’université du Wisconsin, l’école d’architecture du New Jersey, le Cooper Union Design Center, ainsi que la Domus Academy en Italie. Actuellement, il est professeur à l’université d’État de Pennsylvanie. D’abord sculpteur et designer graphique, il expose ses productions à Rome et à la galerie Marlborough de New York. En 1970, il fonde l’agence d’architecture SITE (Sculpture in the environment). Entre 1972 et 1984, l’agence se fait connaître internationalement à travers la réalisation d’une série de huit bâtiments commerciaux aux États-Unis : les Best Products.

Chaque magasin est alors l’occasion d’un véritable manifeste artistique, s’adressant par son expression (des murs de briques inachevés, des façades qui se « décollent », des façades végétalisées, etc.) directement à la ville et à ses habitants. Influencé par l’architecture radicale italienne, Robert Smithson et les artistes du land art, James Wines questionne la relation de l’objet construit à son contexte, il brouille les limites entre l’architecture et son environnement. Son passé artistique marque sa production d’une empreinte sculpturale. Au sein de SITE, il développe une architecture soumise aux mutations et intégrant les dimensions sociales, psychologiques et écologiques de l’environnement. En 2000, il a publié Green Architecture, ouvrage dans lequel il revient sur ces rapports entre architecture et environnement.